Traducido por Maria Rocha
Durante seis semanas en los meses de Junio y Julio, el programa educativo de los Watershed Rangers (Guardabosques de Cuenas) de CWC se asocio con el programa juvenil llamado Summer Fun! de Nueva Vista ubicado en el vecindario de Beach Flats en Santa Cruz. ¡Juntos, brindamos múltiples excursiones al río San Lorenzo para 26 jóvenes de Beach Flats, totalizando 72 experiencias y oportunidades únicas a lo largo de las orillas del río!
La educadora ambiental de CWC, María Rocha, explora la desembocadura del río San Lorenzo con los participantes de ¡Summer Fun! del programa de Nueva Vista
Casi toda las excursiones de Summer Fun! se enfocaron en el centro del río San Lorenzo alrededor del vecindario de Beach Flats. Admiramos el arte comunitario, estudiamos las plantas y los animales del estuario del río con binoculares y guías de campo, recogemos basura y nos calzamos botas de agua para poder sumergirnos en el río fresco y fluido sin mojarnos (como se destaca en el Santa Cruz Sentinel). Aquí, en la desembocadura del río (que se muestra arriba), entre las montañas rusas del Boardwalk y los atascos de tráfico turístico, la tranquilidad del bosque de secuoyas del río San Lorenzo se siente muy, muy lejano. Con trabajo y escuela a tiempo completo, fines de semana ocupados, desafíos de transporte y tarifas de entrada a los parques, las secuoyas se sienten aún más lejos para muchos residentes de Beach Flats.
Los residentes de Beach Flats observan las secuoyas de Santa Cruz a bordo del tren Roaring Camp.
Afortunadamente, gracias a la financiación del Departamento de Parques y Recreación de California, CWC puede hacer que la visita a la cuenca superior del río San Lorenzo sea una realidad para las familias de Beach Flats. En la soleada mañana del viernes 19 de julio, los niños de Beach Flats y sus familias abordan el histórico tren Roaring Camp Railroad en el Boardwalk para emprender un viaje hacia el bosque. Con una cálida brisa en el cabello y entusiasmo en sus voces, los niños señalan el río San Lorenzo a través de enormes secuoyas mientras el tren sube la montaña. “¡Ahí está! ¡Ahí está el río! grita uno de ellos, mirando hacia abajo desde el costado del vagón del tren.
El personal y los miembros de la junta de CWC ayudan a los jóvenes a acceder al río San Lorenzo en el Parque Estatal Henry Cowell.
Después de un viaje en tren de una hora a través de las secuoyas desde la playa de Santa Cruz hasta el Parque Estatal Henry Cowell, nuestro grupo de 55 personas compuesto por miembros de la comunidad de Beach Flats, personal de CWC y voluntarios se bajó del tren y caminó hasta nuestro sitio de picnic en un margen sombreada del río San Lorenzo. Después de un almuerzo rápido, los miembros del personal y la junta directiva de CWC entran al agua fresca y clara y dan la bienvenida a docenas de jóvenes y familias de Beach Flats para que se unan a ellos. Las sonrisas, los chapoteos y los saltos de rocas son inmediatos. Los padres toman fotografías mientras los niños hacen la conexión de que este es el mismo río que visitaron bajo el puente de Santa Cruz durante todo el verano, y que si fueran peces, podrían nadar todo el camino de regreso a la desembocadura del río.
Las familias de Beach Flats exploran el río San Lorenzo en el Parque Estatal Henry Cowell
Aunque es difícil sacar del agua a estos niños amantes del río y subirlos nuevamente al tren, con un esfuerzo grupal dejamos nuestro lugar de picnic más limpio de lo que lo encontramos y abordamos el tren para nuestro viaje de regreso a Santa Cruz. El grupo están llenos de sonrisas en el viaje de regreso en tren, excepto los niños que optan por una siesta. Una vez que regresemos a Beach Flats, les presentaremos a los niños símbolo de Watershed Ranger para reconocer todo lo que aprendieron y lograron para el río San Lorenzo como parte de Summer Fun!
Los jóvenes reciben símbolo de Watershed Rangers al final de la excursión al Roaring Camp.
Al brindar experiencias comunitarias y juveniles como estas, mejoramos la salud y el bienestar de nuestra comunidad y fortalecemos nuestra conexión con el río San Lorenzo y el mundo natural. Un agradecimiento especial al Departamento de Parques y Recreación de California por financiar este programa que apoya la salud de las personas y el planeta.